1. september 2024, Riga – Zadnji tekmovalni dan olimpijskih kvalifikacij v Rigi je slovensko moško člansko hokejsko reprezentanco čakal obračun z reprezentanco Ukrajine, ki je bila na tem turnirju prav tako še brez zmage. Slovenska izbrana vrsta je, potem ko je z neugodnima izidoma tekem z Latvijo in Francijo izpadla iz bojev za nastop na prihodnjih zimskih olimpijskih igrah, želela svoj nastop v latvijski prestolnici zaključiti na pozitiven način.
Risi so tekmo začeli napadalno, vendar pa so se kmalu morali braniti z igralcem manj na ledu, potem ko je Jan Drozg nekoliko nesrečno naletel na enega izmed ukrajinskih hokejistov. Slovenska izbrana vrsta je prvo preizkušnjo dobro prestala ter se nato vrnila v napad. Sledila je izključitev na ukrajinski strani. Slovenci so takoj poskušali presentiti nasprotnike, ki pa so prvi poskus uspeli odbiti. Naslednjega, ko je z natančno odmerjenim stelom kapetan Jan Urbas poslal plošček v levi zgornji kot ukrajinskega gola, pa ne več. Ukrajinci so odgovorili s pritiskom v smeri slovenskega gola, kjer je v nadaljevanju kar nekaj dela imel Žan Us. Nova priložnost za rise je prišla v 13. minuti, ko je, po podaji Roka Macuha, mrežo Ukrajine za drugi slovenski gol zatresel Jan Drozg. Pobudo risov je nato za dve minuti ustavila izključitev Blaža Tomaževiča. Slovenci so kazen ubranili, nato pa ob koncu prvega dela imeli tudi sami novo priložnost z igralcem več na ledu, a brez spremembe rezultata.
V začetku drugega dela je Ukrajincem uspelo ubraniti del kazni iz prve tretjine, nato pa so sodniki zaradi grobosti dosodili vsaki ekipi po eno malo kazen. Vrstli so se slovenski poskusi, a je bil ukrajinski vratar vseskozi na pravem mestu. Tako mu je tudi pri strelu Blaža Gregorca sprva uspelo podstaviti roko in odbiti plošček v zrak; ko pa je ta znova priletel na led, ga je Jan Drozg potisnil za hrbet ukrajinskega čuvaja mreze. Ukrajina je po tretjem prejetem zadetku opravila menjavo v golu. Sledila je izključitev na strani nasprotnikov, v nadaljevanju pa tudi na slovenski strani. Igra se je preselila pred gol Žana Usa. Prvi mali kazni je sledila še druga in risi so morali braniti s tremi igralci proti petim. Ukrajinci niso potrebovali dolgo časa za zadetek. Po prvem prejetem zadetku so Slovenci naredili nov prekeršek in zopet so imeli na ledu dva igralca manj. Ukrajina je ponovno zadela in znižala slovensko prenost na en sam gol razlike.
Uvodne sekunde tretjega dela so se začele z zadetkom Slovenije. Z modre črte je sprožil Žiga Pavlin, kapetan Jan Urbas pa je ploščku malenkostno spremenil smer, da je ta poletel za hrbet vratarja. V naslednjem napadu je po hudem prekršku Ukrajincev na ledu obležal Rok Macuh, ki je bil tako prisiljen predčasno zaključiti tekmo, saj so ga odpeljal na pregled v bolnišnico. Po naknadnem video-pregledu prekrška so se sodniki odločili za petminutno kazen in kazen igre ukrajinskemu hokejistu. Nasprotnikom je kazen sicer uspelo ubraniti, a so se v nadeljevanju slovenski poskusi za nov zadetek kar vrstili. Pritisk je obrodil sadove v 51. minuti, ko je pred gol s ploščkom pridrsal Aleksandar Magovac ter na drugi strani našel Žigo Jegliča, ki je plošček poslal v mrežo. Poldrugo minuto kasneje je prav slednji izza ukrajinskega gola našel prostega Anžeta Kuralta, ki je zadel za šesti slovenski gol ter tako postavil končni rezultat tekme.
Slovenija je z eno zmago in dvema porazoma kvalifikacije zaključila na tretjem mestu ter se tako ni uvrstila na prihodnje Olimpijske igre.
Slovenija – Ukrajina 6:2 (2:0,1:2,3:0)
1:0 – 05:19 Urbas (Jeglič, Gregorc) PP1
2:0 – 12:20 Drozg (Macuh)
3:0 – 28:19 Drozg (Gregorc)
3:1 – 35:47 Lialka (Zakharov, Fadyeyev) PP2
3:2 – 36:45 Pangelov-Yuldashev (Lialka, Fadyeyev) PP2
4:2 – 40:12 Urbas (Pavlin)
5:2 – 50:33 Jeglič (Magovac, Drozg)
6:2 – 52:03 Kuralt (Jeglič)
Streli: SLO 36 (8,11,17); UKR 18 (9,7,2)
Kazni: SLO 14 (4,8,2); UKR 35 (4,4,27)
Slovenija: Us/Pintarič, Urbas, Jeglič, Verlič, Gregorc, Pavlin, Drozg, Macuh, Török, Magovac, Mašič, Jezovšek, Tomaževič, Kuralt, Ćosić, Crnovič, Maver, Beričič, Bohinc, Podlipnik; Selektor: Edo Terglav
